近年来，英国的维多利亚和艾伯特博物馆一直处在诸多困扰之中。1988年该博物馆为进行经营管理革新而先后将八位高级馆长解职，由此陷入一种混乱状况；最近，对这座19世纪晚期的红砖建筑进行超现代化扩充的冒进计划又受到了因循守旧的传统主义者们的攻击。
维多利亚和艾伯特博物馆的困扰不止于此。1996年年中，英国开始有一些国家公利彩券抽奖活动将其收入捐赠给一些艺术团体，英国泰特艺术馆、大不列颠博物馆和皇家歌剧院等都很快得到了经济资助，而当维多利亚和艾伯特博物馆寻求援助时，局面却急转直下，这里有该博物馆扩充计划过于前卫的原因，也有英国各美术馆纷纷进行改革的原因。维多利亚和艾伯特博物馆因此而成为南肯辛顿的“灰姑娘”。
去年11月，维多利亚和艾伯特博物馆最终还是取得了突破：肯辛顿和切尔西皇家自治市出人意料地批准了这项已经引起猛烈抨击的扩建提案。这项大胆的决定以八票对四票被核准，驳回了由政府计划部门提出的反对议案。议会的这一决策大大推进了伦敦现代化建筑的发展进程，也为博物馆投了信任的一票。
毋庸质疑，维多利亚和艾伯特博物馆是当今世界艺术收藏最广博的博物馆，其收藏既有实用艺术品，也有装饰艺术品，时间跨度长达2000年，包括陶瓷制品、金属制品、珠宝首饰、家具和织物等近400万件艺术作品。如此广博的收藏，能够展出的却只有其中的百分之二十。
